誰是有史以來最富有的人？

開創羅馬帝國輝煌時代的屋大維？

征服了大半個世界的成吉思汗？

還是今天的商業巨子比爾蓋茨——都不是。

衡量一個人是否最富有，不僅看他有多少錢，還要看他如何花錢。

成吉思汗一生都在打仗，馬奶和烤羊肉是最愛，他搶來的財富都留給了子孫享用；屋大維則厲行反對腐化，把金錢大多用來修路了。

歷史上，只有一個人既擁有無窮財富又花錢不眨眼——14世紀的馬里帝國皇帝曼薩·穆薩。

外國名人資產凈值統計網站在2012年根據相對公平的算法，計算出最近1000年中一些名人的財富值。

根據計算，古代西非馬里帝國的皇帝曼薩·穆薩成為，人類有史以來的首富。

計算發現，曼薩·穆薩在1331年去世時的資產換算成現在的美元達到了4000億美元，而當年比爾蓋茨的資產為610億美元，他的財富是蓋茨的6.5倍。

曼薩·穆薩的財富是怎么樣獲得的的呢？

馬里帝國在公元14至17世紀輝煌一時，是一個強大的伊斯蘭教帝國，當時世界上最大的國家之一。

帝國的版圖南起熱帶雨林，北至撒哈拉大沙漠，西抵大西洋岸，東達豪薩人居住地區，首都是尼亞尼。

關于馬里帝國的長度，穆薩本人說過著名的一句話：“約等于走一年的路程。”

西非當時盛產黃金，馬里帝國的黃金產量占全世界的一半，并囊括了陸海方面的所有重要貿易線路，穆薩因而擁有驚人的財富。

在公元1324－1325年的一次赴麥加朝圣之旅中，穆薩皇帝震驚了世界。

那次朝圣堪稱有史以來最奢華的朝圣團隊。隊伍的最前邊是手執金器開道的500人儀仗隊，每人身上帶著6磅黃金；接著是100頭駱駝組成的黃金運輸隊，每頭駱駝馱達300磅黃金。

中間是華麗的大篷車，坐著穆薩和8000名穿戴金飾服裝的妻妾、侍從；最后是1000頭駱駝馱著禮物、食品壓陣，還有奴隸驅趕著幾百頭動物隨行。

這個龐大的團隊，僅僅搬運工就多達6萬名之多。

浩大的駝隊，華麗的裝束，耀眼的黃金，沿途中所有人看到如此盛大的排場，無不瞠目結舌。

黃金不是用來顯擺的，而是用來花的。

穆薩的朝圣團隊一年的旅行中，途徑開羅、麥地那，最后抵達麥加。

皇帝和隨行一路上大肆購買，隨意施舍，甚至在開羅的街頭拋灑黃金。

一時間，市面上到處是黃金，致使這種貴金屬一度在開羅泛濫，居然導致了世界范圍的黃金貶值，直到十幾年后才恢復過來。

一次旅行就搞垮了世界經濟，全世界終于第一次知道西非皇帝的巨大財富。

在非洲，穆薩被稱為“眾王之王”，而在中東和歐洲，因為揮金如土的排場，他被稱為“黃金之王”。

穆薩在位大約25年，是當時世界上最富裕的皇帝，外國密歇根大學歷史學副教授韋爾說：“想象一下，你認為一個人可以擁有多少黃金？再乘以兩倍。他是世界上最富有的人。”

很多人好奇那么多黃金如何花？

事實上為了加強他的國家與伊斯蘭世界的宗教與文化聯系，在開羅和麥加購買了土地和房屋，以安置來自西蘇丹地區的朝圣者。

他途經開羅回國時，許多埃及商人隨同他一起到了馬里；他還帶回了安達盧西亞的建筑師伊夏克·厄爾—圖埃金（Ishak al-Tuedjin），這位建筑師在廷巴克圖和加奧分別設計建造了一座大清真寺。

他還在廷巴克圖建造了一座王宮，在尼阿尼建造一所朝堂（the audience Chamber）。他設計的兩座大清真寺的結構為平頂、帶雉堞、望樓呈金字塔形。

穆薩非常尊重知識，他將廷巴克圖建成為重要的學術與藝術中心，當地的桑科雷大學是穆斯林世界最著名的學府之一。

各地的學生可以在此免費獲得教育。在廷巴克圖，外國商人的專門住地，整整占據了一個街區。

廷巴克圖，不僅是當時孛寧克人和上蘇丹人交換商品的中轉站。

而且各國的伊斯蘭學者匯集此地講學布道，能工巧匠蜂擁而至大顯身手。

莊嚴肅穆，宏偉壯觀的穆薩清真寺，就是由著名的伊斯蘭建筑師兼詩人阿布·杜德吉于1325－1330年設計督建的。

當年廷巴克圖聲威遠振，與開羅、巴格達和大馬士革齊名，是著名的伊斯蘭學術研究中心之一。

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在位期間馬里進入鼎盛時期，馬里的疆域向北擴展到了沙漠邊緣，控制了通往塔加扎（Teghazza）食鹽產地的商道；向南擴展到了森林邊緣，控制了蘇丹邊緣地帶的產金區。

西至大西洋岸，東到塔凱達（Takedda）銅礦和商隊匯集中心。其面積之廣，使馬里堪稱當時世界上的領土最大的國家之一。

一位當時的歷史學家曾經這樣評論曼沙·穆薩：在西非各國的領導人中，他是“最強大、最富有、最幸運的人，也是最能使敵人感到害怕，最能為朋友提供幫的人。”

但是，再顯赫的皇帝也會駕崩，最豐富的金礦也有采光的一天。

穆薩死后，馬里帝國日漸衰落，在公元1611年被滅，后來淪為歐洲人的殖民地。

今天的馬里，已經成為版圖縮水的內陸國，早已沒了祖上的富有，是世界上最不發達的國家之一。

我聽過的最有道理的一句話是：其實世界上什么東西也不缺，只不過人為的制造某些東西的稀有。

事實上，確實是人類的存在，而造就了某樣東西的稀缺，人類在定義這些東西的價值，如果人類不在了，那么這些東西所被定義的價值也將不復存在。