地震是由復雜的內部地質過程引起的突發(fā)性震動，地震前和地震期間會產(chǎn)生一些征兆，即預兆。這些預兆可以提醒人們注意發(fā)生地震的可能性。

地震前常會出現(xiàn)三種主要預警信號，即地表征兆、時頻征兆和電磁征兆。地表征兆，指地面上出現(xiàn)的地化現(xiàn)象，如山體崩裂、地面周圍有所變化、液體滲漏、流體波動和礦物沉淀等現(xiàn)象。時頻征兆，指地震前斷層的活動可以被地鐵或地震儀探測到，出現(xiàn)了節(jié)奏性的和聲，這就是時頻征兆。電磁征兆，指地震前大氣中電磁場發(fā)生變化，通過對電磁能量探測可以檢測到初期地震前的征兆。

此外，也有關于動物行為的地震前預兆。許多動物本能地聚群慌逃，不斷發(fā)出驚叫聲，它們會在地震發(fā)生前的3-7天出現(xiàn)異常行為和反復哭叫。這些現(xiàn)象是因為它們的敏感嗅覺可以感受到地震發(fā)生前的低頻聲波和電磁場變化，從而喚醒它們的危險感。

此外，大多數(shù)地震還有如下特征：出現(xiàn)地震前的氣壓波動，氣壓變化會產(chǎn)生不規(guī)則的地壓，有時可能會使氣象要素急劇變化；另外，地震前水平地方向也會出現(xiàn)壓力變化，水塘會暫時變淡，有時會發(fā)出“咝咝”的聲音；還有地下水變化，水位會暫時變低，有時水溫也會上升起來，溫度會變得更高，周圍的地面也會發(fā)出一些可怕的聲音，震動也會更強，使得更多的物體都動蕩不安。